Karl Zahn werd geboren in 1981 in Vermont en groeide op in de houtwinkel van zijn vader. Na zijn studie Product Design aan de Rhode Island School of Design in 2003 werkte Zahn enkele jaren als Architectural Fabricator in San Francisco.
Hij bracht ook tijd door in Kopenhagen waar hij Deense meubelontwerpen studeerde. Zahn put veel inspiratie uit de lange geschiedenis van het Deense industriële ambacht en hun evenwichtige functie en vorm en probeert deze principes in zijn werk tot uitdrukking te brengen.
Sinds zijn verhuizing naar Brooklyn in 2007 werkt Zahn in zijn winkel aan zijn eigen ontwerpen. Een terugkerend thema in zijn werk is 'oude technologie'. Zahn is van mening dat het tempo van de voortschrijdende technologie te snel gaat om alle mogelijkheden volledig uit te putten en is geïnteresseerd in het onderzoeken en behouden van "vergeten technologieën" door ze om te zetten in hedendaagse levensstijlen.
areaware