Timo Sarpaneva, geboren in 1926 in Helsinki, is een van de grote persoonlijkheden die verantwoordelijk is voor de wereldreputatie van het Finse design sinds de jaren 1950. Hij is een meester in materialen als glas, porselein, gietijzer, textiel en grafische kunst.
Timo Sarpaneva ontwierp in 1956 het huidige Iittala handelsmerk voor zijn glascollectie I-line (I-linja), waarvoor hij het jaar daarop een van zijn Grand Prix in Milaan ontving. Hij is onderscheiden met talrijke onderscheidingen en erkenningen. Sarpaneva is Doctor HC van het Royal College of Art in Londen en de University of Art and Design in Helsinki en Academician HC van de Universiteit van Mexico. Zijn werk is te zien in kunst- en designmusea over de hele wereld.